期指通常指的是股票价格指数期货，这是一种金融衍生品，允许投资者通过买卖合约来间接参与股票市场的投资。具体来说，期指是以股票价格指数为标的物的标准化期货合约，合约规定了在未来某个特定日期，按照事先确定的股价指数大小进行买卖，到期后通过现金结算差价来进行交割。

在中国市场上，主要的期指包括：

IC代表中证500指数期货

IH代表上证50指数期货

IF代表沪深300指数期货

期指交易的特点包括保证金交易和双向交易，这意味着投资者可以用较少的资金控制较大价值的合约，并且既可以做多也可以做空，预期价格上涨或下跌都能获利。

股指期货的英文名称为“Stock Index Futures”，是金融期货的一种重要形式，对于市场参与者的专业技能和知识要求较高