场外交易，也称为“店头交易”或“柜台交易”， 是指在证券交易所之外进行的证券交易。这种交易方式的特点如下：

无集中交易场所：

场外交易没有固定的交易场所，是一个分散的无形市场，由众多企业、证券公司、投资公司及普通投资者参与。

开放型交易：

场外交易是开放式的，投资者可以通过电话、电传等方式在任何价位上买进或卖出所持证券。

交易对手直接交易：

场外交易中，交易双方直接成为交易对手，无需通过中介机构。

灵活性与个性化：

场外交易可以根据每个使用者的不同需求设计出不同内容的产品，具有很高的灵活性。

金融创新与风险管理：

场外交易不断产生金融创新，同时要求金融机构具备高超的金融技术和风险管理能力。

信用程度高的客户：

由于每个交易的清算是由交易双方相互负责，因此交易参与者通常仅限于信用程度较高的客户。

场外交易与场内交易相对，后者是指在交易所内通过集中竞价方式进行的交易，具有交易所提供的标准化合约和保证金交易等特点。场外交易则更适合于满足个性化需求和进行金融创新。