期货之所以被称为“期货”，是因为其交易是在未来某个约定的日期（即“期”）上进行交割实物或标的资产（即“货”）。通过期货交易，投资者可以以较少的资金就能进行大宗商品、金融产品等的交易，而不必实际持有这些商品或产品，这也是期货市场的魅力所在。

期货合约是交易所制定的标准化合约，约定在未来某一时间以某个价格可以进行实物交割的合约凭证，当然也可以对冲平仓，不进行实物交割。

期货市场的出现源于人们对于风险管理和价格发现的需求。通过期货交易，商品经营者可以将商品的价格风险转移给投机者，从而实现风险的对冲和管理。

此外，期货交易具有保证金交易和杠杆效应的特点。投资者在进行期货交易时，需要向经纪商缴纳一定的保证金作为交易资金，而杠杆效应可以放大投资者的盈利或亏损，但同时也增加了交易的风险。

综上所述，期货之所以被称为“期货”，是因为其交易标的物是未来某个约定日期交割的实物或标的资产，并且期货交易具有保证金交易和杠杆效应等特点，这些特点使得期货交易成为一种独特的金融交易方式，满足了人们对风险管理和价格发现的需求。