乘数在数学中指的是参与乘法运算的数。在四则运算中，乘数通常放在算式的后面位置。例如，在算式 `4 × 2 = 8` 中，`4` 是被乘数，`2` 是乘数。乘数可以是任何数字，包括正数、负数和零。

在宏观经济学中，乘数是一个重要概念，它描述了一个初始变化（如政府支出或银行储备的变化）如何引发一系列连锁反应，最终导致整体经济中的更大变化。例如，财政乘数反映了政府支出变化对GDP的影响程度。

简而言之，乘数可以是一个数学概念，用于描述乘法运算，也可以是一个宏观经济学中的术语，用于描述经济变量之间的放大效应