上市公司是指 其股票在证券交易所上市交易的股份有限公司。这些公司必须符合一定的法律条件，包括股票经国务院证券监督管理机构核准已向社会公开发行，并且公司经营合法、符合国家法律规定等。上市公司可以是有限责任公司变更而来，也可以是发起或募集资本设立的股份有限公司。

股票上市意味着公司已经完成了一系列的法律和监管程序，包括但不限于满足证券交易所的上市标准、提交必要的财务报告和信息披露文件，以及遵守相关的法律法规。上市公司作为一种大型股份制企业，是企业形式的更高级别，具有股东人数广泛性、股份发行转的公开性、自由性、股份的均等性以及公司经营的公开性等特点。