信用社是一种农村合作金融机构，通常被称为农村信用合作社（Rural Credit Cooperatives），它由当地社区成员或农民入股组成，并实行民主管理。信用社的主要目的是为农村和城镇人口提供金融服务，包括存款、贷款、支付结算、风险管理和其他金融活动。

信用社的特点包括：

民主管理：

由入股的社员民主管理，体现合作精神。

服务对象：

主要面向农民、个体工商户、小微企业等。

业务范围：

提供储蓄、贷款、转账结算等服务。

性质定位：

作为存款货币银行的一种，参与货币创造过程。

独立法人：

信用社是独立的企业法人，以其全部资产对债务承担责任。

金融服务：

旨在筹集农村闲散资金，支持农业、农民和农村经济发展。

随着金融体系的发展，一些信用社已经改组为农村商业银行，以提供更广泛的金融服务。