综合指数是一种统计学方法，用于衡量多个变量对某一现象的综合影响。它通过将多个指标进行加权平均，得到一个综合指标，以反映总体水平或趋势。综合指数的特点是先综合后对比，即先将多个不能直接比较的指标转换为可以比较的形式，然后进行对比分析。例如，在物价指数中，各种不同使用价值和计量单位的产品不能直接相加比较，但可以通过乘以各自相应的价格（同度量因素）转换为可以相加的产值，从而计算出综合指数。

综合指数在编制时通常只变动其中一个因素，而固定其他因素，以此来反映总体的综合变动情况。例如，在计算物价总指数时，可能只考虑价格因素的变化，而将产品数量固定，从而得出一个反映价格综合变动的指数。

综合指数的应用非常广泛，可以用于评估各种复杂现象总体的数量变动，如物价水平、股票市场指数、教育质量评估等