证券账户是由证券登记结算机构为投资者设立的，用于准确记载投资者所持的证券种类、名称、数量及相应权益和变动情况的账户。它是投资者进行证券交易和资金结算的基础，同时也是认定投资者股东身份的重要凭证，具有法律效力。投资者必须开立证券账户才能进行证券交易，且同一个投资者可以开立多个证券账户。

证券账户的主要作用包括：

1. 记录投资者所持有的证券情况；

2. 进行证券交易的场所；

3. 投资者资金来源和归集地；

4. 投资者参与股票市场的必要条件。

证券账户可以分为不同的类型，如人民币普通股票账户（A股账户）、人民币特种股票账户（B股账户）、证券投资基金账户（基金账户）等，以适应不同投资者的需求和市场。