红筹企业通常指的是那些注册地在境外、主要业务在境内，并且在香港等境外资本市场上市的公司。这些企业往往通过设立离岸控股公司，将境内资产或权益注入到境外公司，并以境外公司的名义在海外上市，从而募集资金。红筹企业的股权或控制权通常由内地企业家或内地企业所控制，尽管它们在境外注册和上市，但其业绩表现和未来发展与中国内地的经济环境紧密相关。

红筹企业这一概念最早起源于20世纪90年代初的香港股票市场，其中“红”字源自中华人民共和国有时被称为“红色中国”的称谓。红筹股在香港股市中指的是那些由中资企业直接控制或持有较大比例股权，并在香港上市的股份。

红筹企业可以分为狭义和广义两种：

狭义的红筹企业仅指那些在境外注册、在境内经营，并在境外资本市场上市的上市公司。

广义的红筹企业则包括注册地在境外、主要经营活动在境内，并且有意在境外资本市场上市的非上市公司。

红筹企业的特点包括：

1. 业绩稳定：通常是在中国内地具有领先地位的大型企业，业绩相对稳定。

2. 市值较大：具有较高的市值和流动性。

3. 波动性较大：受汇率、政策、市场等多种因素影响，股价波动性较大。

红筹企业的出现主要是为了规避中国内地企业直接在海外上市的政策限制。