基准利率是指 中国人民银行为保持国内金融市场的稳定而制定出的一个银行存贷款利率的参考指标，是对人民币进行宏观调控的工具。它具有普遍参照作用，其他利率水平或金融资产价格均可根据这一基准利率水平来确定。基准利率通常由市场供求关系决定，但在一些国家，政府也会通过货币政策等手段对基准利率进行干预和调控。

在我国，基准利率主要包括以下几种：

存款基准利率：

金融机构吸收存款时所执行的利率，直接影响着居民和企业的存款收益。

贷款基准利率：

金融机构发放贷款时所执行的利率，是借款人向银行借款的成本。

此外，市场基准利率指标一般普通民众把银行一年定期存款利率作为市场基准利率指标，而银行则把隔夜拆借利率作为市场基准利率。

基准利率是利率市场化的重要前提之一，也是利率市场化机制形成的核心。在利率市场化条件下，融资者衡量融资成本，投资者计算投资收益，以及管理层对宏观经济的调控，客观上都要求有一个普遍公认的基准利率水平作参考。