国际期货指的是在国际市场上进行的期货交易，它是一种金融衍生品，允许投资者在未来某个约定日期以约定价格买入或卖出特定资产。国际期货市场通常涉及多种商品，如能源、农产品、金属等，并且具有全球化的特点，参与者包括投资者、交易所、经纪商等。国际期货交易的目的主要是为了对冲风险、实现投资收益和进行套利操作。

期货合约是由期货交易所统一制定的标准化合约，规定了在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物。国际期货交易中，大多数合约在到期前通过对冲来履行，并不需要真正交割实物。

国际期货交易的发展是经济全球化和金融全球化的必然结果，著名的国际期货交易所包括芝加哥商品交易所（CME）、纽约商品交易所（NYMEX）、伦敦金属交易所（LME）和香港期货交易所（HKEX）等。这些交易所提供24小时交易服务，以适应全球化下的金融需求