资产评估是指由专业机构和评估专业人员根据委托，对不动产、动产、无形资产、企业价值、资产损失或其他经济权益进行评定、估算，并出具评估报告的专业服务行为。这一过程遵循法定或公允的标准和程序，运用科学的方法，以货币作为计算权益的统一尺度，对特定时点上的资产价值进行分析、测算和判断。

具体来说，资产评估的目的在于为资产的交易、投资决策、企业并购、税务申报、抵押贷款等提供价值参考依据。评估过程中，评估机构会依据相关法规和标准，选择适当的价值类型，并运用市场法、收入法、成本法、收益法等科学方法，对资产的价值进行全面的分析和估算。

此外，资产评估与审计等其他财务活动密切相关，两者在方法和目的上有一定的相似性，但侧重点不同。审计主要关注历史信息的真实性和合规性，而资产评估则更侧重于对未来价值的预测和评估。

综上所述，资产评估是一种专业的、科学的价值评定和估算过程，它在经济活动中扮演着重要角色，为各类资产交易和决策提供了重要的参考依据。