政府转移支付是指政府或企业无偿支付给个人或下级政府的款项，用以增加其收入和购买力。这种支付不是用于购买商品和劳务，而是作为一种收入再分配的形式。转移支付通常包括养老金、失业救济金、退伍军人补助金、农产品价格补贴、公债利息等。在西方国家，这些支付不计入国民生产总值，因为它们不是为了购买商品和劳务。

转移支付在经济中起到了重要的作用，它有助于平衡经济发展水平、解决贫富差距，并通过政府将收入在不同社会成员之间进行再分配。例如，在经济萧条时，政府增加社会福利支出可以提高社会总体需求，从而抑制或缓解萧条的影响；而在经济过热时，政府可以减少转移支付量，以抑制总需求水平的升高。

政府间的转移支付主要是为了平衡各地区由于地理环境或经济发展水平不同而产生的政府收入差距，确保各地区政府能按照国家统一标准提供社会服务