私募股权（Private Equity，简称PE）是指通过非公开方式向特定投资者募集资金，并对非上市公司进行权益性投资的一种投资方式。私募股权投资通常关注具有高增长潜力的企业，如初创企业、成长期企业或面临重组的企业。投资者通过参与企业的经营管理，提供战略指导、资源整合等支持，以推动企业价值的增长。

私募股权投资的退出机制通常包括上市、并购或管理层回购等方式，投资者通过出售其持有的股份来获利。

私募股权与公开市场投资的主要区别在于，私募股权是通过非公开方式进行的，而公开市场投资则是通过公开市场交易进行。