《乐府诗集》是一部 诗歌类著作，具体来说，它是 汉朝、魏晋、南北朝民歌精华的总集，由北宋时期的郭茂倩所编。这部著作文学体裁为乐府歌辞，是继《诗经·风》之后的又一重要作品。《乐府诗集》现存12大类100卷，共5000余首，是现存收集乐府歌辞最完备的一部。

“乐府”一词，最初指的是古代朝廷中掌管音乐的官署，最早设立于汉武帝时期，南北朝时也有乐府机关。其具体职能包括制作乐谱、收集歌词和训练音乐人才。随着时间的推移，乐府由官府机关名称变成了诗体名称，人们将乐府机关采集的诗篇称为乐府诗或乐府歌辞。

《乐府诗集》的内容十分丰富，涵盖了从先秦到唐末的歌谣，辑录了汉魏到唐、五代的乐府歌辞，包括著名的民歌《木兰诗》等。每类乐府歌辞都有总序和题解，对各种曲调及歌辞的起源和发展进行了说明。

综上所述，《乐府诗集》不仅是一部宝贵的诗歌总集，也是研究中国古代乐府歌辞的重要文献。