近因原则是保险法中的一个重要原则，其作用主要包括：

确定赔偿责任：

近因原则用于判断保险事故与保险标的损失之间的直接因果关系，从而确定保险人是否应承担保险赔偿责任。

平衡利益：

该原则有助于平衡保险人与被保险人之间的利益，确保保险补偿功能得以实现，同时保障保险业务的持续经营。

司法公正：

在司法实践中，近因原则为法院处理保险纠纷案件提供了法律依据，确保判决的公正性。

控制赔付率：

保险人通过适用近因原则，可以在不同个案中控制赔付率，实现财务稳定。

风险分类与管理：

海上保险人根据海上事故的性质、发生概率及其与损害后果的关系，对风险进行分类，并设立不同的险种，近因原则在此过程中起到了关键作用。

促进保险行业健康发展：

近因原则促使保险行业健康、有序地发展，通过明确责任，减少纠纷。